Hokejisti HC 19 Humenné si premiérovo zahrajú v semifinále TIPOS Slovenskej hokejovej ligy. Aj keď mesto Humenné a kluby v ňom už v semifinále druhej najvyššej hokejovej ligy boli, pre HC 19 to bude premiérová účasť medzi štyrmi najlepšími. Súpera majú poriadne zdatného, lanského finalistu HK Vitar Martin, ktorý vo štvrťfinále zlomil silnú Trnavu. My dodajme, že Humenčania si vo štvrťfinále poradili s Modrými krídlami Slovana, ktoré zdolali 4:2 na zápasy.
Vzhľadom na to, že druhú semifinálovú dvojicu tvoria víťaz základnej časti VLCI Žilina a až deviaty tím po základnej časti HK Indián Žiar nad Hronom, semifinálový osud spojil aj Humenčanov s Martinčanmi. Doma začínajú sériu cez nasledujúci víkend práve Humenčania, ktorí obsadili v základnej časti tretie miesto. „Je víkend a všetci v klube dúfame, že náš sobotňajší a nedeľňajší zápas priláka do hľadiska väčšiu kapacitu divákov. Verím v tom, že tí si užujú športový víkend v Humennom a prídu nás povzbudiť,“ uviedol asistent trénera HC 19 Ivan Boržík narážajúc zrejme aj na to, že doma sa v sobotu predstavia aj futbalisti FK Humenné. Tí od 15.30 hod. privítajú Šamorín, duel hokejistov sa začína od 18.00 hod. V nedeľu sa druhý duel série uskutoční o hodinu skôr, teda od 17.00 hod.
Humenčania sa s Martinom v tejto sezóne stretli päťkrát. Najskôr ho doma zdolali 3:0 v skupinovej fáze JOJ Slovenského pohára, ktorý napokon aj vyhrali. S tímom spod Turca sa im darilo aj v základnej časti. Prehrali s nimi akurát jeden zápas a to duel štrnásteho kola (2:5). V ostatných troch boli úspešní. Porazilo ho v treťom kole a v dvadsiatom piatom na svojom ľade (6:2 a 3:1) a zvíťazili aj v poslednej konfrontácii v 36. kole dokonca na ľade súpera (2:0). „Počnúc play-off sa začala nová súťaž a na tieto výsledky netreba pozerať. Všetky zápasy s nimi boli nesmierne vyrovnané. Aj keď sme doma vyhrali rozdielom triedy 3:0 v pohári, či 6:2, kľudne to mohlo skončiť aj opačne. My sme vtedy svoje šance premenili, súper nie. Práve to potrebujeme aj teraz. Byť v koncovke efektívni,“ uviedol recept na zdolanie semifinálového súpera Ivan Boržík, podľa ktorého je miernym favoritom HK Vitar a to aj napriek tomu, že po základnej časti skončil o dve priečky vyššie a aj napriek vzájomnej bilancii v tejto sezóne. „Oni od leta deklarovali, že chcú ísť na postup vyššie, čo sme my nehovorili. Aj pred uzávierkou prestupov urobili dobré podpisy, ktorými sa posilnili. Týmto Martinčania deklarovali svoje ciele. Základnú časť nemali vydarenú, no play-off je iná súťaž. Aj preto mierne favorizujem nášho súpera.“
Sériu doma štartuje celok zo Zemplína, ktorý by rád viedol po úvodnom dvojzápase 2:0. Humenčania ale vedia, že ich čaká nesmierne náročný a aj ambiciózny súper. „Ako hovorím, oni deklarovali pred sezónou niečo iné ako my. My sme išli do súťaže skromne, chceli sme prejsť cez prvé kolo, čo sme už splnili. Môžeme teda hrať uvoľnene a ja verím, že tento fakt nám psychicky pomôže. Čaká nás ale nesmierne náročná séria. Ja verím, že ju môžeme odštartovať aj dvoma víťazstvami. Musíme hrať ale koncentrovane celý zápas a verím, že nám pomôže aj plný štadión,“ dodal na záver humenský tréner vyzývajúc aj na najväčšiu divácku návštevu na štadióne. Veď kedy chcú diváci prísť ak nie na semifinálový duel play-off, ktorý nevideli sedemnásť rokov?
