Hokejisti HC 19 Humenné sa po prvýkrát prebojovali cez jedného zo súperov v play-off prvej ligy. Vo štvrťfinále TIPOS SHL totiž premohli v náročnej sérii Modré krídla Slovana, ktoré zdolali 4:2 na zápasy. V šiestom zápase v piatok vyhrali na ľade súpera 3:2 po predĺžení a pečatili tak postup medzi štyroch najlepších.
Humenčania vstupovali do série ako favorit. Mladíci zo Slovana ale poriadne preverili ich hokejové vlastnosti, ako aj psychickú odolnosť, keďže až tri duely zo šiestich nenašli v riadnom hracom čase víťaza. „Určite to bola náročná séria. Nepovedal by som, že nás súper nejako prekvapil. Vedeli sme, že ide o mladé a kvalitné družstvo, ktoré bude veľa korčuľovať a bojovať o každý puk. Takto sa súper prezentoval vo všetkých zápasoch. Na našej strane bola skúsenosť. Som strašne rád, že sme to potvrdili postupom už v šiestom zápase a nemuseli sme tak absolvovať psychicky náročný siedmy duel na vlastnom ľade,“ uviedol asistent trénera HC 19 Ivan Boržík.
Súperom Dubnica, Martin alebo Trnava
Zemplínčania v piatok v Bratislave prehrávali po prvej tretine 0:1. V druhej ale gólmi Trandina s Lačným otočili skóre vo svoj prospech, Modré krídla ale poslali duel do predĺženia. V ňom rozhodol o výhre v šiestom zápase a aj v sérii Filip Vrabeľ. „Bol to ťažký zápas, taký ale bol každý jeden z tejto série. Ako hovorím, na našej strane boli skúsenosti a z tých sme ťažili pri výhre v stredu v piatom zápase a aj teraz v piatok,“ podotýka Ivan Boržík, podľa ktorého je to obrovský úspech pre humenský hokej. „My sme už od začiatku prípravy hovorili o cieli dostať sa do play-off a konečne prekročiť prvé kolo. Naším cieľom nebol zisk Slovenského pohára, ktorý sme vyhrali, ale práve prejsť do semifinále play-off. Cieľ sme splnili a teraz už nemáme čo stratiť. Snáď z nás opadne aj nervozita a do ďalších duelov pôjdeme uvoľnene,“ pokračuje Boržík. Na semifinálového súpera si Humenčania musia ešte počkať. V prípade postupu do semifinále to bude buď Dubnica nad Váhom, ktorá v základnej časti skončila na druhom mieste. V prípade, že Dubničania nezvládnu sériu so Žiarom nad Hronom, v ktorej vedú 3:2, humenský súper vzíde z dvojice Trnava – Martin. Stav v tejto sérii je 3:3 na zápasy a rozhodujúci duel sa hrá v nedeľu na ľade „gladiátorov z Trnavy.“ S Dubničanmi by začínali Humenčania sériu u súpera, v prípade, že narazia na jedného z dvojice Trnava – Martin, začnú doma.
