Hádzanárky MŠK Iuventa Michalovce sa v historickom štvrťfinále európskeho pohára predstavia opäť proti poľskému tímu. Vo štvrťfinále EHF Európskeho pohára budú čeliť aktuálne ôsmemu tímu najvyššej Superligy Eurobud JKS Jaroslaw. Rozhodol o tom žreb v sídle EHF vo Viedni. Poľskému tímu Michalovčanky čelili aj v osemfinále, v ktorom vyradili po výhre 22:20 a remíze 25:25 KPR Gminy Kobierzyce.
Zaujímavosťou je, že Jaroslaw je tradičným súperom Michalovčaniek v príprave. Narazili na seba aj v lete. V prvom zápase vyhrala Iuventa na svojom turnaji O pohár mesta Michalovce 30:25, v odvete hranej v Poľsku sa tešili domáce z výhry 27:22. Prvý zápas štvrťfinálovej série sa bude hrať v sobotu jedenásteho februára o 16.00 hod. v Michalovciach, odveta o týždeň neskôr v Poľsku.
Prvýkrát medzi osmičkou najlepších
Michalovčanky dosiahli historický postup začiatkom januára, keď v osemfinále vyradili poľský KPR Gminy Kobierzyce. V Poľsku v úvodnom zápase vyhrali 22:20, na postup im potom stačila aj domáca remíza 25:25. Paradoxne sa medzi osem najlepších dostali v sezóne, kedy sa im v lige nedarí. Zverenky trénera Petra Kostku sú stále na piatom mieste v tabuľke a hoci zrejme môžu zabudnúť na obhajobu prvenstva v MOL lige, na európskej scéne sa im podaril úspech, aký nedosiahli tímy pred nimi, hoci klub pracoval s oveľa väčším rozpočtom ako teraz. Aj preto a nielen preto hovoríme o historickom úspechu na medzinárodnej scéne. Michalovčanky boli v osemfinále raz v Pohári víťazov pohárov (2008/09) a štyrikrát v Pohári EHF (2006/07, 2007/08, 2013/14 a 2015/16).
Navzájom sa poznajú
Viedenský žreb, v ktorom už nebol nik nasadený a losovalo sa z jedného osudia, v rámci štvrťfinále spojil aj dva tímy z jednej krajiny. Vo štvrťfinále proti sebe nastúpia španielsky Aticgo BM Elche s Motive co.Gijon a turecký Antalya Konyaalti BSK s Izmir BSB SK. Práve z víťaza tureckej dvojice vyjde aj súper v semifinále pre dvojicu MŠK Iuventa Michalovce a Eurobud JKS Jaroslaw. Štvrtú štvrťfinálovú dvojicu vytvoria portugalský Madeira Andebol SAD a tretí španielsky účastník Club Balonmán Atletico Guardes. „S týmto tímom sa poznáme, keďže tu boli v lete na turnaji a aj my sme hrali u nich generálku na ligu. Očakávam vyrovnaný dvojzápas. Teraz je ťažké tipovať favorita. V lete bol náš tím trošku v inom zložení. Takisto aj u nich došlo k zmenám, ktoré sa dotkli aj zmeny trénera. Pre nás je to dobré, že sme získali súpera, ktorý nie je až tak ďaleko. Nečaká nás teda náročné cestovanie, čomu sa teším, keďže už aj tak sa nacestujeme viac ako dosť. Na druhej strane, možno by bolo pre nás zaujímavejšie získať súpera zo Španielska, alebo Turecka,“ uviedla k žrebu športová riaditeľka MŠK Iuventa Helena Aspridu.
Najslabšieho súpera sme nedostali, varuje Kostka
Jaroslaw vyradil v osemfinále HC Gjorče Petrov-WHC Skopje zo Severného Macedónska, keď u súpera najskôr prehral 26:27, ale v odvete tiež v Skopje zvíťazil presvedčivo 30:22. Predtým prešiel poľský zástupca cez portugalský Alavarium Love Tiles (36:26, 44:21, oba duely doma) a holandský Cabooter HandbaL Venlo (27:29 doma, 36:30 vonku). Slovenský šampión sa do štvrťfinále prebojoval postupne cez švajčiarsky Yellow Winterthur, švédsky Lugi Dam a už spomenutý poľský klub KPR Gminy Kobierzyce. „Zo športového hľadiska je úplne jedno, koho sme dostali. V tejto fáze má každý zo súperov veľkú kvalitu. My sme šťastní, že sa môžeme s nimi konfrontovať medzi ôsmimi najlepšími. Urobíme všetko preto, aby sme boli úspešní. Čo sa týka samotného Jaroslawu, vonkoncom nesúhlasím s tvrdením, že sme dostali najslabšieho súpera. Keď sme sa pripravovali na Kobierzyce, videli sme aj zápasy s Jaroslawou. To môže byť takisto našou výhodou. Nechceme pozerať na ich výsledky v lige, ani nám sa v nej nedarí podľa predstáv. Sme na tom teda podobne. Kto sleduje poľskú Superligu, musí uznať, že ide o nesmierne vyrovnanú a náročnú súťaž. Môže sa stať, že druhý tím tabuľky prehra s ôsmim. Akýkoľvek tým z tejto súťaži medzi ôsmimi najlepšími v Európe musí byť kvalitný. Aj keď uznávam, že Eurobud JKS má slabšiu sezónu, sledujúc ale pravidelne zápasy poľskej ligy viem, že to nie je tím, ktorý prehráva o desať, pätnásť gólov. Jedinú výhodu vidím v tom, že nemusíme cestovať ďaleko. Cesta tam je kratšia, ako skoro ku každému nášmu protivníkovi v MOL lige. Súpera poznáme, dvakrát sme spolu hrali v lete. Majú veľmi dobrú pivotku, asi najlepšiu v Poľsku a takisto aj rýchle krídla. Máme šancu na postup, musíme ale podať stopercentný výkon. Som rád, že prvý zápas hráme doma. Investujeme maximum do toho, aby sme do Jaroslawu cestovali s nádejou na postup,“ hovorí tréner tímu Peter Kostka, ktorého družstvu sa darí v Európe, no v lige je stále od medailových pozícii ďaleko.
Zmena trénera počas sezóny
Poľský tím sa vrátil do najvyššej Superligy v sezóne 2019/20. Zaujímavosťou je, že ho vtedy viedol Michalovčan Vít Teleky, ktorý ho vytiahol do najvyššej súťaže z tretej ligy, za čosi vyše roka. Po úspešnom ťažení a piatom mieste v nováčikovskej sezóne prišla sezóna aj s problémami, ktorú už Teleky neustál a v priebehu sezóny skončil. Tím nakoniec obsadil siedme miesto. „V lete v roku 2017 som prišiel k tímu, ktorý hral až tretiu ligu. V meste boli dve družstvá, bolo potrebné spojiť sily a dostať Jaroslaw vyššie. Nakoniec sa nám to podarilo. Pri mojom konci zavážilo veľa faktorov. Už vtedy som hovoril, že tím sa potrebuje etablovať v najvyššej súťaži, čo sa napokon aj stalo,“ zaspomínal si Teleky.
Jeho slová sa naplno potvrdili. Vlani sa Jaroslaw pod vedením nórskeho trénera Reidara Moistada, ktorý nahradil Telekyho, etabloval v najvyššej Superlige, kde dokonca v dlhodobej časti siahal na medailu. Nakoniec skončil Eurobud JKS len vinou horšieho skóre a vzájomných duelov na štvrtom mieste za KPR Gminy Kobierzyce, ktorý Iuventa vyradila v osemfinále. Kým v lete Michalovčanky čelili tímu pod vedením práve Moistara, teraz to už bude inak. Nórsky tréner totiž kvôli zlým výsledkom v lige skončil. Jeho nástupcom sa stal Michal Kubisztal. Podotýkame, že Jaroslawu v lige patrí ôsme miesto, keď doteraz vyhral iba trikrát. My dodajme, že Jaroslaw je víťazom troch ročníkov Memoriálu Tomáša Jakubča hrajúceho sa v Michalovciach. Poľky tu triumfovali v rokoch 1996 (4.ročník), 1997 (5.ročník) a 2000 (8.ročník).
Kordowieckej návrat do Michaloviec
V tíme figuruje aj pre nášho diváka jedna známa tvár. Ide o brankárku Weroniku Kordowieckú, ktorá v Michalovciach bola od roku 2019 do 2021. Spolu s ňou tvorí brankársky tandem aj bieloruská reprezentantka Palina Kukharchyk. Okrem nej sú v kádri ešte tri legionárky. Takisto bieloruská reprezentantka, spojka Valentinu Nestiaruk, ukrajinská spojka Lesiu Smolinh a jej krajanka, kridelníčka Nataliu Volovnyk. V tíme je aj reprezentačná pivotka Poľska Sylvia Matusczyk.
Peter Brendza
