Meno Peter Kúdelka poznal pred štartom hokejovej sezóny 2022/23 iba málokto. Vedelo sa, že to bol bývalý hráč Slovana Bratislava, Ružinova, či niekdajší tréner dievčenskej reprezentácie do osemnásť rokov, ktorý posledné dva roky strávil vo Fínsku, kde sa školil z tamojšieho hokeja. Na konci sezóny je to iné. Z asistenta trénera sa vo februári tohto roka stal hlavný tréner, ktorý doviedol hokejistov HK Dukla Ingema Michalovce skoro do finále Tipos extraligy.
Jeho zverenci najskôr v kvalifikácii o play-off vyradili Duklu Trenčín. Vo štvrťfinále uspeli aj proti obhajcovi prvenstva HC Slovan Bratislava a na obrovské prekvapenie siahali aj v semifinále s víťazom základnej časti HC Košice. Toho mali na lopate, keď viedli 3:2 na zápasy, nakoniec to ale neustáli a v sérii prehrali 3:4. Aj napriek tomu boli Michalovčania najpríjemnejším prekvapením hokejového play-off za posledné roky. Práve so strojcom tohto úspechu, stále iba 35-ročným Petrom Kúdelkom, ktorý je mimochodom najmladším trénerom v extralige, sme sa porozprávali v našich novinách.
Pán tréner, poďme ešte najskôr ku koncu sezóny. Po Trenčíne a Slovane Bratislava ste siahali na vyradenie ďalšieho popredného slovenského klubu. Čo vám chýbalo k tomu, aby ste vyradili aj Košice?
Veľmi málo. Chýbal jeden gól za nerozhodného stavu v druhej tretine. Chýbal gól, ktorý sme napokon v našej presilovke inkasovali my. Rozhodovali maličkosti, ktoré zahrali pre Košice. Aj napriek tomu som na svoj tím veľmi hrdý. Síce bolo aj sklamanie, keďže sme v sérii viedli 3:2, no napokon to musíme hodnotiť ako úspech.
Práve na to sa chceme opýtať v ďalšej otázke. Ako hodnotíte sezónu?
Skončiť na štvrtom mieste sa nepodarí každý rok a preto musíme sezónu hodnotiť ako úspešnú. Som strašne rád, že sme sa všetci posunuli ďalej. Chlapcom som povedal, že som na nich pyšný. Ešte pred prvou sériou s Trenčínom sme si povedali, že do toho dáme všetko. Že budeme hrať fér, budeme hrať čestne. Každý jeden moment sme hrali pre tím. Svoje ciele sme si splnili. Každý jeden hráč z tímu si zaslúži absolutórium. Som vďačný, že som mohol byť ich trénerom. Sezóna bola strašne turbulentná. Traja hlavní tréneri, množstvo nevynútených bočných vplyvov, ktoré sme dokázali v závere zmenežovať. Chlapci mali priestor na prácu v závere sezóny a táto cesta sa nám ukázala ako veľmi efektívna. Škoda viacerých vecí, niektoré ale neviete ovplyvniť. Chlapci ukázali charakter. Urobím maximum preto, aby mužstvo ostalo pokope a aby sme doplnili hráčov na postoch, ktoré nám krívali. Z tejto partie si ale viem predstaviť spoluprácu s viacerými.
Sezónu ste začínali ako asistent trénera, končíte ako hlavný tréner štvrtého najlepšieho tímu na Slovensku. Je to obrovský skok vo vašej kariére?
Samozrejme, že je. Pred sezónou by som to nepovedal. O to ma osobne viacej teší, že to bolo vďaka chlapcom. Spoločnými silami sme dosiahli úspech a pritiahli divákov na štadión. To bolo najdôležitejšie.
Niekedy sa aj štípete, či je to pravda?
To už nie. Samozrejme, všetko išlo veľmi rýchlo. Zmena trénera, predkolo play-off, play-off. Niekedy sa to zdá ako sen, že som začínal ako asistent a ako hovoríte, končím ako tréner štvrtého najlepšieho tímu na Slovensku.
S akou ambíciou ste prichádzali do Michaloviec vlani v lete?
Tá ambícia bola niečo sa naučiť od skúseného trénera Toma Coolena, ktorému som robil najskôr asistenta. Odchádzam s veľkými skúsenosťami, ktoré môžem zúročiť v ďalších rokoch.
Počas play-off vyšla von aj informácia, že pri tíme pokračujete aj v nasledujúcej sezóne. Aké dlhé boli rokovania s vedením klubu?
Hovorili sme o tom spolu dlhšie. Postupne sme sa s pánom majiteľom klubu dohodli na určitých podmienkach a na smerovaní klubu, a takisto aj na spoločnej vízii. Rokovania trvali síce určitý čas, no som rád, že sme sa dohodli, že mi prezident klubu dôveruje a že spolu ideme ďalej.
Ako by mal vyzerať váš realizačný tím. Ostane pokope?
Aktuálne túto otázku riešime. Osobne by som bol rád, keby ostal komplet realizačný tím. Uvidíme. Je to v štádiu riešenia a čoskoro informácie pôjdu vonku.
Ako by mal vyzerať káder pre nasledujúcu sezónu?
Ako som už povedal, bol by som rád, keby viacerí hráči z tohto tímu ostali. Čakajú nás rokovania s nimi, uvidíme, teda, kto ostane, kto odíde a kto samozrejme príde. Máme už nejakých hráčov vyhliadnutých aj ako potenciálne posily. Uvidíme, čo sa nám podarí poskladať.“
Kto je Peter Kúdelka?
Peter Kúdelka svoju krátku hokejovú kariéru absolvoval iba v bratislavskom Slovane, kde od trénera Zdena Cígera dostal šancu aj v štyroch extraligových dueloch. Následne sa rozhodol pre štúdium trénerstva a hokejovú kariéru zanechal. Venoval sa tej trénerskej. Najskôr pôsobil v bratislavskom Ružinove, následne viedol štyri roky slovenskú ženskú osemnástku. V roku 2020 zamieril do Fínska. V prvej sezóne bol videokouč v tíme Peliitat v druhej fínskej lige. Počas druhého ročníka robil asistenta trénera v tíme Pelicans Lahti U16. Pred začiatkom tejto sezóny sa stal jedným z asistentov trénera Toma Coolena v HK Dukla Ingema Michalovce. Neskôr robil asistenta aj Romanovi Stantienovi a po jeho odvolaní sa začiatkom februára stal hlavným trénerom klubu.
